JAKARTA, iNewsPemalang.id - Aura di ruang konferensi pers Stadion Utama Gelora Bung Karno terasa berbeda malam itu. Bukan lagi nada rendah hati seorang underdog, melainkan getar kepercayaan diri yang tajam dari seorang pria yang baru saja meruntuhkan prediksi. Dialah Garrath McPherson, arsitek di balik kemenangan mengejutkan Filipina 2-0 atas raksasa ASEAN, Malaysia.
Dengan tatapan lurus dan suara yang mantap, McPherson tidak sekadar menjawab pertanyaan para wartawan; ia sedang mengirimkan sebuah pesan ke seluruh Asia Tenggara. Pesan bahwa era Filipina dipandang sebelah mata telah usai.
"Setiap kemenangan itu penting," ucapnya, memilih kata dengan hati-hati.
"Tapi yang ini lebih dari itu. Kami datang ke sini untuk membuktikan diri," tegasnya.
Kalimat "membuktikan diri" itu menjadi mantra yang ia ulang. Kemenangan atas Malaysia bukan lagi sebuah kebetulan, melainkan sebuah pernyataan. Sebuah tim yang dulu hanya dianggap pelengkap di grup neraka bersama Indonesia dan Malaysia, kini telah menjelma menjadi ancaman nyata.
Peluang lolos ke semifinal yang tadinya hanya angan-angan, kini terhampar nyata di depan mata.
Kini, tatapannya beralih ke rintangan berikutnya: sang raksasa tuan rumah, Indonesia. McPherson tersenyum tipis saat disinggung soal teror puluhan ribu suporter yang akan memadati GBK pada Jumat malam. Baginya, itu bukan ancaman, melainkan panggung.
"Kami sudah menantikannya," katanya tenang.
"Saya punya pemain-pemain yang terbiasa menghadapi situasi seperti ini. Mereka tidak akan gentar," imbuhnya.
Editor : Aryanto
Artikel Terkait
